Накануне чемпионата Европы по баскетболу, который завершился в воскресенье в Испании, на сборную России никто не ставил. Однако наши гулливеры утерли нос скептикам. Перед ними спасовала даже Греция, вице-чемпион мира! Одной из самых ярких фигур на Евробаскете-2007 оказался форвард «Чикаго Буллз» Виктор ХРЯПА.
- Виктор, каким образом наша команда так преобразилась? Ведь до чемпионата Европы она выглядела порой ужасно.
- Провальным был только один предсезонный матч, с французами (сборная России проиграла тогда с разницей в 36 очков. - С.Л.). В Париже мы тренировались и одновременно участвовали в турнире. То есть находились под большой нагрузкой, а это очень тяжело. К тому же французы играли у себя дома, их подбадривали болельщики. Главный тренер Дэвид Блатт еще перед первым сбором нас предупредил: не паникуйте, если будете проигрывать в предсезонных турнирах. Наша цель - чемпионат Европы.

- Капитаном команды является Андрей Кириленко. Вы тоже, как и он, играете в клубе НБА. Почему назначили его, а не вас? Вы еще не готовы к этой роли?
- Готов. Я был капитаном в саратовском «Автодоре» и в молодежной сборной. Но Блатт выбрал Андрея, это его право. По-моему, Кириленко с ролью лидера справился.