Говорить о важности этого матча для «Зенита» не имеет особой нужды. Вчерашней победой над «Москвой» «Спартак» оставил возможность выиграть чемпионат лишь двум командам, себе и «Зениту». Для того чтобы завоевать золотые медали красно-белым необходимо выиграть три оставшиеся встречи. В силу этого любая осечка «Зенита» могла лишить петербуржцев всякой надежды на медали, поэтому победа над «Химками» значилась, как сама собой разумеющаяся.

Однако подмосковной команде очки нужны были в этом матче не меньше, чем «Зениту». От находящихся на предпоследнем месте в турнирной таблице «Крыльев Советов» «Химок» отделяло пять очков, что, учитывая непредсказуемость нашего чемпионата, нельзя считать приличным заделом.

К тому же мотивации подопечным Славолюба Муслина добавляло то, что в случае победы, а также поражения «Рубина» в Самаре «Химки» оказывались хозяевами девятой строчки в турнирной таблице.

Матч начался с массированных атак хозяев поля. За десять первых минут «Зенит» благодаря великолепной комбинационной игре создал четыре сто процентные возможности открыть счет. Однако ни одну из них реализовать не удалось. «Героем» эпизодов стал Домингес, который трижды выходил на хорошую ударную позицию, но в каждом из моментов промахивался, заставляя болельщиков принимать валидол, Славолюба Муслина попотеть.

Но тут неожиданно первым же своим моментом «Химки» окатили петербуржцев холодным душем. Тимощук сбил в штрафной активного Чеха, и судья незамедлительно показал на точку. К мячу подошел лидер подмосковной команды, бывший игрок «Спартака» и недавний именинник Андрей Тихонов. Капитан «Химок» спокойно подсёк мяч, который несильно залетел в сетку. Чонтофальски уже завалился на бок и сделать ничего не мог.

Такое развитие событий несколько обескуражило игроков «Зенита», но они достаточно быстро пришли в себя.

Спустя полчаса после начала матча произошло столкновение, в результате которого пришлось заменить Антипенко. И тут же после этого «Зенит» сравнял счет. Автором мяча, к иронии судьбы, на 36-й минуте стал еще один бывший игрок «Спартака» Павел Погребняк, который завершил красивую комбинацию, участником которой был кореец Ким Дон Чжин.

После этого «Зенит» завелся, желая выйти вперед до перерыва. «Химки» же окончательно потерялись на поле. В результате массированного давления петербуржцам удалось на 44-й минуте отправить второй мяч в ворота Романа Березовского. Владислав Радимов великолепным пасом вывел на свидание с вратарем Константина Зырянова, который легким движением перекинул голкипера гостей. Свисток на перерыв раздался под оглушительные овации трибун.