Сборная России получила заветную путевку последней из 16 счастливчиков. Получила чудесным образом, спасибо хорватской дружине. Из 12 отборочных матчей максимум 3 она провела на неплохом уровне, еще в одном совершила подвиг (хотя для хорватов победы над Англией – трудовые будни). Пока этого явно мало, чтобы считать себя достойным участником финального турнира.

Но до него еще более полугода. За это время может многое произойти. Сборная России – команда молодая и перспективная. А молодые склонны к карьерному росту, но при этом подвержены падениям. В ноябре никто не может предположить, в каком состоянии будут российские лидеры будущим летом. Пока никто из них не показывает стабильной игры, как настоящие звезды европейского уровня. Да и те нередко крупные турниры проваливают, как и их сборные.

Выход из отборочной группы – это была лишь часть задачи, стоящей перед Хиддинком. Ведь ранее с этим справлялись и доморощенные специалисты. Хиддинк, в первую очередь, должен был изменить менталитет российских футболистов, тем более что ему досталось новое поколение игроков, может быть, по старым меркам и меркантильных, но при этом амбициозных. Если амбиции взыграют у Аршавина и компании, то в Австрии или Швейцарии все должно быть хорошо. В этом отношении многое будет зависеть от руководства Российского футбольного союза.