Нам, как людям, страстно увлеченным ювелирным искусством, посчастливилось работать экспертами аукциона «Сотби», где через наши руки постоянно проходит огромное количество редчайших ювелирных изделий. Это не только широко известная коллекция герцогини Виндзорской и легендарные камни, например бриллиант Ашока, но и старинные броши или «скромные» трилистники, проливающие новый свет на жизнь наших предков. Драгоценные камни требуют особого внимания. Современные средства позволяют выращивать искусственные камни такого качества, что даже опытный специалист не сразу отличит их от природных. Мы постарались рассказать о базовых методах различения камней, которыми может воспользоваться любитель, располагающий ограниченным набором инструментов. Тем не менее, если речь идет о приобретении дорогостоящих изделий, необходимо обращаться к квалифицированному эксперту. Мы хотели, чтобы каждый, кто прочтет книгу, получил представление об огромном количестве тонкостей, имеющихся в этой области. Нам не удалось избежать и собственных оценок, которые иногда встречаются в тексте. Мы не приносим своих извинений за это, поскольку мнение эксперта всегда отчасти личное.

Введение к изданию 2003 года Несмотря на то, что эта книга была написана четырнадцать лет назад, при ее переиздании мы обращали внимание не на содержание, а на способ его изложения.

Поскольку это издание выходит уже в новом тысячелетии, у нас появилась возможность завершить обзор ювелирного искусства в XX веке, а также пересмотреть формат книги, добавить новые иллюстрации и исправить ошибки, ставшие очевидными с течением времени.